Que é Gripe?
Também conhecida como influenza, a gripe
é uma infecção do sistema respiratório cuja principal complicação é a
pneumonia, responsável por um grande número de internações hospitalares
no país. A doença inicia-se com febre alta, em geral acima de 38ºC,
seguida de dor muscular, dor de garganta, dor de cabeça e tosse seca.
A febre é o sintoma mais importante e
dura em torno de três dias.
Os sintomas respiratórios, como tosse,
tornam-se mais evidentes com a progressão da doença e mantêm-se, em
geral, por três a quatro dias após o desaparecimento da febre. É uma
doença muito comum em todo o mundo, sendo possível uma pessoa adquirir
influenza várias vezes ao longo de sua vida. Também é frequentemente
confundida com outras viroses respiratórias e, por isso, o seu
diagnóstico de certeza só é feito mediante exame laboratorial
específico.
Todos os anos, com a aproximação do inverno, começamos a nos preocupar em evitar as doenças respiratórias
que popularmente chamamos de gripe. Apesar de usarmos esse termo de
forma genérica para nos referirmos a sintomas como nariz entupido,
espirros e dor de cabeça, a gripe e os resfriados são causados por vírus
diferentes e apresentam algumas características que permitem a sua
diferenciação.
Enquanto a maioria das pessoas é
infectada algumas vezes durante o ano com o vírus do resfriado, a gripe
ocorre com menos frequência, manifestando-se, por exemplo, uma vez em
alguns anos.
Causas
A gripe é causada pelo vírus
influenza. Seus sintomas geralmente aparecem de forma repentina, com
febre, vermelhidão no rosto, dores no corpo e cansaço.
Entre o segundo e o quarto dia, os sintomas do corpo tendem a diminuir
enquanto os sintomas respiratórios aumentam, aparecendo com frequência
uma tosse seca.
Os vírus circulam pelo corpo por meio da corrente sanguínea
Como no resfriado, a presença de secreções nasais e espirros na gripe é comum.
Já o resfriado é causado, na maioria
das vezes, por rinovírus. Seus primeiros sinais costumam ser coceira no
nariz ou irritação na garganta, os quais são seguidos após algumas
horas por espirros e secreções nasais. A congestão nasal também é comum
nos resfriados, porém, ao contrário da gripe, a maioria dos adultos e
crianças não apresenta febre ou apenas febre baixa.
Tratamento de Gripe
Ainda não existem medicamentos que
tenham demonstrado bons resultados no combate aos vírus da gripe e do
resfriado. Por isso, o tratamento é direcionado ao alívio dos sintomas.
Os principais medicamentos sintomáticos utilizados são os analgésicos e
antitérmicos, que aliviam a dor e a febre.
Atenção: mesmo medicamentos que
podem ser comprados sem necessidade de receita médica podem provocar
reações indesejadas. Somente o profissional de saúde poderá indicar o
medicamento mais apropriado para cada caso.
Prevenção
A vacina é a melhor maneira de
evitar a gripe e suas complicações. Todos os anos, é necessário receber
uma nova dose, já que a sua composição é alterada de acordo com o tipo
de vírus mais provável de se disseminar. A vacina previne
aproximadamente 70-90% dos casos de gripe, mas não protege contra outras
infecções respiratórias, como o resfriado.
O efeito preventivo da vacina é
observado cerca de duas semanas após a sua administração. Por isso, a
aplicação da vacina deve ser feita antes do inverno, época em que
ocorrem os maiores índices de infecção. Como o vírus utilizado na vacina
foi inativado em laboratório, não é possível que a vacinação provoque
gripe.
As reações adversas que podem
ocorrer costumam ser leves, como: dor no local da injeção, febre e
mal-estar, que duram um ou dois dias. Há evidências de que quem recebe a
vacina todos os anos desenvolve maior resistência à doença, por isso,
todas as pessoas que tiveram acesso à vacina devem recebê-la anualmente.
Para o resfriado, ainda não há vacina disponível.
Fontes e referências:
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