Posted: 21 Jul 2013 06:22 AM PDT
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| Foto: ADAM
Meninges da coluna
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A meningite é o inchaço e a irritação (inflamação) das membranas que revestem
o cérebro e a medula espinhal. Essa inflamação causa alterações no líquido
cefalorraquidiano (LCR) que envolve o cérebro e a medula espinhal.
Outros tipos de meningite:
- Meningite asséptica
- Meningite - gram-negativos
- Meningite - H. influenzae
- Meningitis
- meningocócica
- Meningite - pneumocócica
- Meningite - estafilocócica
- Meningite - tuberculócica
Causas, incidência e fatores de risco
As causas mais comuns da meningite são infecções virais que geralmente
melhoram sem tratamento. Entretanto, as meningites bacterianas são extremamente
graves e podem levar à morte ou a danos cerebrais, caso não seja tratada.
A meningite também é causada por:
- Irritação química
- Alergias a medicamentos
- Fungos
- Tumores
Os tipos incluem:
- Aseptic meningitis
- Cryptococcal meningitis
- Gram negative meningitis
- H. influenza meningitis
- Meningitis due to cancer (carcinomatous meningitis)
- Meningococcal
meningitis
- Pneumococcal meningitis
- Staphylococcal meningitis
- Syphilitic aseptic meningitis
- Tuberculous meningitis
A meningite bacteriana aguda é uma verdadeira emergência médica e requer tratamento imediato em um hospital.
A meningite viral é mais branda e ocorre mais frequentemente que a meningite
bacteriana. Ela geralmente se manifesta no fim do verão ou no começo do outono e
normalmente afeta crianças e adultos com menos de 30 anos. A maioria das
infecções ocorre em crianças com menos de cinco anos. A maioria dos casos de
meningite viral é causada por enteroviroses, que são vírus também causadores de
sintomas intestinais.
Muitos outros tipos de vírus podem causar meningite. Por exemplo, a meningite
viral pode ser causada pelo vírus da herpes, o mesmo vírus que pode causar
herpes labial e genital (embora as pessoas com herpes labial ou genital não
corram um risco maior de desenvolver meningite por herpes).
Recentemente, o vírus do Nilo Ocidental, disseminado por picadas de
mosquitos, se tornou uma causa de meningite viral em grande parte dos Estados
Unidos.
Sintomas
- Febre e calafrios
- Alterações do estado mental
- Náusea e vômito
- Sensibilidade à luz (fotofobia)
- Dor de
cabeça muito forte
- Pescoço rígido (meningismo)
Outros sintomas que podem ocorrer com essa doença:
- Agitação
- Fontanelas protuberantes
- Perda de consciência
- Opistótonos
- Alimentação deficiente ou irritabilidade em crianças
- Respiração acelerada
A meningite é uma causa importante de febre em crianças recém-nascidas.
Exames e testes
- Hemograma
- Raio X do tórax
- Tomografia computadorizada da cabeça
- Coloração de Gram e cultura de LCR (líquido cefalorraquidiano)
- Punção lombar com medida da glicose e contagem de células no LCR
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| Foto: ADAM
Punção lombar
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Tratamento
Os médicos receitam antibióticos para a meningite bacteriana. O tipo poderá
variar de acordo com a bactéria que está causando a infecção. Os antibióticos
não são eficazes na meningite viral.
Outros medicamentos e líquidos intravenosos são usados para tratar sintomas
como inchaço do cérebro, choque e convulsões. É possível que algumas pessoas
devam permanecer no hospital, dependendo da gravidade da doença e do tratamento
necessário.
Evolução (prognóstico)
O diagnóstico e o tratamento precoces da meningite bacteriana são essenciais
para prevenir o dano neurológico permanente. Em geral, a meningite viral não é
grave, e os sintomas devem desaparecer em até 2 semanas sem complicações
duradouras.
Complicações
- Dano cerebral
- Perda de audição ou surdez
- Hidrocefalia
- Perda da visão
Ligando para o médico
Se considerar que você ou seu filho tem sintomas da meningite, busque ajuda
médica de emergência imediatamente. O tratamento precoce é a chave para um bom
prognóstico.
Prevenção
- A vacina contra o Haemophilus (vacina HiB) em crianças ajuda a prevenir um
tipo de meningite
- A vacina pneumocócica conjugada agora é uma vacina de rotina na infância e é
muito eficaz na prevenção da meningite pneumocócica
- Os membros da família e outras pessoas em contato próximo com pessoas como
meningite pneumocócica devem receber antibióticos preventivos para que não sejam
infectados
A vacina meningocócica é recomendável para:
- Adolescentes de 11 a 12 e os que estão entrando no ensino médio (cerca de 15
anos) que ainda não receberam a vacina
- Todos os calouros de universidades que não foram vacinados e moram em
dormitórios
- Crianças com menos de dois anos ou mais velhas que não tenham o baço ou que
tenham outros problemas relacionados ao sistema imunológico
- Aqueles que viajam para países onde doenças causadas pelo meningococo são
muito comuns (pergunte a seu médico)
Algumas comunidades realizam campanhas de vacinação depois de um surto de meningite meningocócica.
Referências
Swartz MN. Meningitis: bacterial, viral, and other. In: Goldman L, Ausiello
D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;
2007: chap 437.
Fonte iG
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